그릿(GRIT) 리뷰: 성공의 진짜 비밀은 재능이 아닌 열정과 끈기였다

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서론: 왜 '그릿'인가?

몇 년 전, 재능이 성공의 핵심이라고 믿었던 제게 '그릿(GRIT)'은 신선한 충격이었습니다. 2023년 여름, 직장에서의 어려움을 겪고 있을 때 우연히 접한 이 책은 성공에 대한 저의 기존 관점을 완전히 바꿔놓았습니다.

앤절라 더크워스의 '그릿'은 단순한 자기계발서가 아닙니다. 심리학자인 저자가 웨스트포인트 사관학교, 전국 스펠링 대회, 명문 기업 등 다양한 분야에서 진행한 연구를 바탕으로, 성공의 진정한 요소가 무엇인지 과학적으로 분석한 책입니다.

'왜 어떤 사람은 실패에도 불구하고 계속 도전하는 반면, 다른 사람들은 쉽게 포기하는가?', '왜 재능 있는 사람들이 항상 성공하는 것은 아닌가?' 이런 질문에 대한 답을 찾고 계시다면, 그릿은 여러분에게 명쾌한 해답을 제시할 것입니다.

책 개요 및 핵심 주제

'그릿'은 '열정과 끈기(Passion and Perseverance)'라는 개념을 중심으로 전개됩니다. 저자 앤절라 더크워스는 그릿이라는 개념을 "장기적인 목표를 향한 열정과 끈기"로 정의하며, 이것이 IQ나 타고난 재능보다 성공에 더 중요한 요소라고 주장합니다.

이 책은 크게 다음과 같은 주제들을 다룹니다:

1. 그릿의 정의와 중요성: 그릿이란 무엇이며 왜 중요한지
2. 그릿과 재능의 관계: 재능이 중요하지 않다는 것이 아니라, 끈기가 더 중요하다는 점
3. 그릿 측정 방법: 자신의 그릿 수준을 평가하는 방법
4. 그릿의 형성과 발달: 그릿이 어떻게 발달하는지, 어떻게 키울 수 있는지
5. 그릿 문화 만들기: 가정, 학교, 직장에서 그릿 문화를 조성하는 방법

더크워스 교수는 철저한 연구와 데이터를 바탕으로 자신의 주장을 펼쳐나가는데, 이 과정에서 다양한 실제 사례와 인터뷰를 통해 그릿의 중요성을 설득력 있게 전달합니다.

인상 깊은 챕터 분석 1: "재능은 과대평가되고 있다"

그릿의 첫 번째 부분에서 더크워스 교수는 재능에 대한 우리 사회의 집착을 지적합니다.

"재능이 있다고 해서 그것을 끝까지 추구하는 것은 아니다. 반대로, 재능이 부족하다고 생각해서 그 분야를 포기하는 경우도 많다."

이 챕터에서 저자는 웨스트포인트 사관학교의 '비스트 바베큐'라 불리는 고된 입문 과정 연구를 소개합니다. 놀랍게도, 이 과정에서 탈락하는 생도를 예측하는 가장 좋은 지표는 학업 성적이나 체력이 아닌, 저자가 개발한 '그릿 척도'였습니다.

이 부분을 읽으며 저는 제 자신의 경험을 되돌아보았습니다. 프로그래밍을 배울 때 초반에 쉽게 이해가 안 된다고 포기했던 기억이 있습니다. 당시에는 '나에게 재능이 없나보다'라고 생각했지만, 이제 그것이 단순히 그릿이 부족했던 것임을 깨달았습니다.

인상 깊은 챕터 분석 2: "의도적 연습(Deliberate Practice)"

그릿의 중요한 구성 요소 중 하나로 저자가 강조하는 것은 '의도적 연습'의 개념입니다.

"의도적 연습은 편안한 영역을 넘어서, 약간 불편하지만 도전적인 영역에서 이루어진다. 이는 단순 반복이 아니라 지속적인 피드백과 개선이 수반된다."

더크워스 교수는 세계적인 성취를 이룬 사람들의 공통점으로 의도적 연습에 대한 헌신을 꼽습니다. 그들은 단순히 많은 시간을 연습하는 것이 아니라, 자신의 약점을 집중적으로 개선하는 방식으로 연습합니다.

이 부분은 제게 큰 영감을 주었습니다. 업무에서 실수를 반복하던 저는 이 개념을 적용해 의도적으로 약점을 파악하고 개선하기 시작했고, 6개월 만에 눈에 띄는 성장을 경험했습니다.

인상 깊은 챕터 분석 3: "그릿의 성장과 발달"

이 책의 후반부에서 더크워스 교수는 그릿이 고정된 것이 아니라 발달할 수 있는 특성임을 강조합니다.

"그릿은 당신의 경험, 특히 좌절과 실패에 대한 반응 방식에 따라 성장할 수 있다."

저자는 그릿을 키우는 네 가지 주요 요소를 제시합니다: 내적 관심(interest), 연습(practice), 목적(purpose), 그리고 희망(hope)입니다. 특히 흥미로웠던 점은 실패를 '성장형 마인드셋'으로 해석하는 법에 관한 내용이었습니다.

이 챕터는 그릿을 키우기 위한 실질적인 전략을 제공하며, 특히 부모와 교육자들에게 어떻게 아이들의 그릿을 발달시킬 수 있는지에 대한 귀중한 조언을 담고 있습니다.

책의 강점과 독특한 관점

'그릿'의 가장 큰 강점은 저자의 주장이 철저한 연구와 데이터에 기반하고 있다는 점입니다. 앤절라 더크워스 교수는 다양한 분야(스포츠, 교육, 비즈니스 등)에서 성공한 사람들을 연구하여 그릿의 중요성을 입증합니다.

또한 이 책은 '타고난 재능' 신화에 도전함으로써 우리에게 희망을 줍니다. 성공이 재능보다는 열정과 끈기에 더 좌우된다면, 우리 모두는 꾸준한 노력을 통해 원하는 목표를 이룰 가능성이 있기 때문입니다.

책의 또 다른 강점은 그릿을 키우기 위한 실질적인 방법을 제시한다는 점입니다. 많은 자기계발서가 '무엇'에 집중하는 반면, 그릿은 '어떻게'에 대한 구체적인 지침을 제공합니다.

실생활 적용 방법

그릿의 개념은 일상생활 다양한 영역에 적용할 수 있습니다:

1. 직업/경력 개발: 저는 그릿을 적용해 어려운 프로젝트에 직면했을 때 포기하지 않고 계속 도전하는 습관을 들였습니다. 특히 '의도적 연습' 개념을 활용해 매일 20분씩 새로운 기술을 배우는 시간을 마련했습니다.
2. 건강/운동: 운동을 꾸준히 하지 못했던 저는 그릿 개념을 적용해 '30일 챌린지'를 시작했고, 이를 6개월 넘게 유지할 수 있었습니다. 중요한 것은 완벽함보다 일관성이었습니다.
3. 학습: 새로운 언어를 배울 때, 초기의 어려움을 '성장의 과정'으로 인식하고 매일 조금씩이라도 공부하는 습관을 들였습니다.
4. 자녀 교육: 부모님들은 아이의 재능보다 노력을 칭찬하고, 실패를 배움의 기회로 재해석하도록 도울 수 있습니다.

비슷한 책과의 비교

'그릿'은 종종 캐롤 드웩의 '마인드셋(Mindset)', 말콤 글래드웰의 '아웃라이어(Outliers)'와 비교됩니다.

'마인드셋'이 성장형 사고방식의 중요성을 강조한다면, '그릿'은 그 이상을 다룹니다. 성장형 마인드셋이 그릿의 한 요소이긴 하지만, 그릿은 장기적인 목표에 대한 열정과 끈기를 더 강조합니다.

'아웃라이어'가 성공에 있어 기회와 환경의 역할을 강조한다면, '그릿'은 개인의 내적 특성에 더 집중합니다. 글래드웰의 '1만 시간의 법칙'이 양적인 연습을 강조한다면, 더크워스는 '의도적 연습'이라는 질적인 측면을 더 강조합니다.

아쉬운 점/한계점

모든 책이 그렇듯 '그릿'에도 몇 가지 한계가 있습니다.

첫째, 그릿이 항상 긍정적인 것만은 아닙니다. 때로는 목표를 재평가하고 방향을 전환하는 것이 더 현명할 수 있지만, 책에서는 이런 측면이 충분히 다루어지지 않습니다.

둘째, 그릿을 측정하는 방법에 대한 비판도 있습니다. 자기 보고식 설문지는 객관성이 부족할 수 있으며, 문화적 배경에 따라 다르게 해석될 수 있습니다.

셋째, 책은 개인의 노력을 강조하지만, 성공에 영향을 미치는 구조적 요인(사회경제적 배경, 접근성 등)에 대한 논의는 상대적으로 부족합니다.

추천하는 독자 유형

'그릿'은 다음과 같은 독자에게 특히 추천합니다:

1. 직업적 성장을 추구하는 전문가: 경력 개발과 전문성 향상에 관심 있는 모든 분야의 전문가들에게 유용합니다.
2. 교육자와 부모: 아이들의 잠재력을 최대한 발휘하도록 돕는 방법을 찾는 분들에게 필수적인 책입니다.
3. 목표 달성에 어려움을 겪는 사람: 야심 찬 목표를 세웠지만 중간에 포기하는 패턴을 반복하는 분들에게 통찰을 제공합니다.
4. 인재 개발 및 HR 전문가: 조직 내에서 인재를 발굴하고 개발하는 데 새로운 관점을 얻을 수 있습니다.

그릿 주요 개념 요약표

개념	설명	실천 방법
열정(Passion)	장기적인 관심과 헌신	자신의 진정한 관심사 파악하기
끈기(Perseverance)	역경에도 불구하고 계속하는 힘	실패를 배움의 기회로 보기
의도적 연습	자신의 약점에 집중한 체계적 연습	피드백 받고 약점 집중 개선하기
상위 목표	모든 활동의 의미를 부여하는 목적	일상의 활동과 궁극적 목적 연결하기
성장형 마인드셋	능력이 노력으로 향상될 수 있다는 믿음	"아직" 개념 활용하기
그릿 문화	끈기와 열정을 장려하는 환경	과정과 노력 칭찬하기
그릿 파라그래프	자신의 장기적 목표 명확화	인생의 최상위 목표 파악하기

사람들이 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q: 그릿은 타고나는 것인가요, 아니면 후천적으로 길러지는 것인가요?
A: 더크워스 교수에 따르면, 그릿은 타고난 성격의 일부일 수 있지만 경험과 환경에 의해 크게 발달할 수 있습니다. 특히 성장형 마인드셋을 가질 때 그릿이 향상됩니다.

Q: 그릿을 측정하는 방법이 있나요?
A: 네, 책에는 10문항으로 구성된 '그릿 척도(Grit Scale)'가 포함되어 있으며, 저자의 웹사이트에서도 테스트를 받을 수 있습니다.

Q: 아이의 그릿을 어떻게 키울 수 있을까요?
A: 결과보다 과정을 칭찬하고, 어려움을 성장의 기회로 재해석하도록 도우며, '하드 씽(Hard Thing Rule)'을 적용하는 것이 도움이 됩니다. 즉, 아이가 자신이 선택한 어려운 활동을 일정 기간 동안 포기하지 않고 지속하도록 하는 규칙을 세우는 것입니다.

Q: 그릿과 번아웃은 어떤 관계가 있나요?
A: 그릿은 장기적인 열정과 끈기를 의미하지만, 건강한 그릿은 자기 관리와 균형을 포함합니다. 저자는 진정한 그릿이 스트레스 관리와 지속 가능한 노력을 포함한다고 강조합니다.

Q: 그릿 2025년에도 여전히 유효한 개념인가요?
A: 네, 그릿의 핵심 개념은 시간이 지나도 여전히 유효합니다. 다만 최근 연구들은 그릿이 다양한 문화적, 사회적 맥락에서 어떻게 다르게 나타나는지, 그리고 다른 심리적 요소들과 어떻게 상호작용하는지에 대한 이해를 넓히고 있습니다.

결론: 최종 추천

'그릿'은 성공에 대한 우리의 관점을 재고하게 만드는 매우 가치 있는 책입니다. 특히 '재능'에 대한 사회적 집착을 비판하고, 누구나 노력과 열정을 통해 뛰어난 성취를 이룰 수 있다는 희망적인 메시지를 전달합니다.

저는 이 책을 통해 단기적인 성과에 집착하던 시각에서 벗어나, 장기적인 목표를 향한 꾸준한 노력의 중요성을 깨달았습니다. 특히 실패를 성장의 기회로 보는 관점은 제 삶에 큰 변화를 가져왔습니다.

성공의 비결이 타고난 재능이 아닌 열정과 끈기에 있다는 메시지가 필요하신 분들, 그리고 어떻게 그 열정과 끈기를 키울 수 있는지 알고 싶으신 분들에게 '그릿'을 강력히 추천합니다.

 

 

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